Bedrijfsfilosofie in driedimensionaal maatpak

Voor het nieuwe gebouw van schrijnwerkspecialist Lootens vertrok architect Wim Lahousse vanuit de ziel van het bedrijf. Op basis van de bedrijfsfilosofie creëerde hij een ruimtelijk geheel dat de innovatieve producten van Lootens Evolis in de kijker zet. Het resultaat is een visitekaartje dat de werknemers verbindt en dat speelt met licht, zicht en ruimte.

Iedereen met hetzelfde respect behandelen. Het is een van de belangrijkste waarden van Lootens, een bouwbedrijf dat gespecialiseerd is in stalen en aluminium schrijnwerk. Toen het bedrijf na een overname een nieuw gebouw zocht om de activiteiten samen te brengen, vormde de bedrijfsfilosofie de basis van het ontwerp. “Dat is onze insteek: vertrekken vanuit de ziel van het bedrijf”, zegt Wim Lahousse van Or architecten. “Op basis daarvan realiseren we een driedimensionaal maatpak. Dat zorgt voor een veel beter gebouw, dat later ook niet meer verbouwd hoeft te worden.”

Or architecten sprong al in het oog met zijn realisatie voor Vanomobil langs de E17 in Deerlijk. Ook daar vertrok Wim Lahousse vanuit de workflow van het bedrijf. “Wat is het DNA? Welke structuur heerst er: hiërarchisch of horizontaal? Daar hecht ik veel belang aan.” Ook de producten spelen een centrale rol. Bij Vanomobil zijn dat de mobilhomes. Wim Lahousse liet ze op het dak plaatsen, evenals voor de beglaasde gevel, die hij 4 meter naar achteren schoof. “Dat maakt de façade veel sprekender”, zegt hij.

Bij Lootens, op de bedrijvenzone Evolis in Harelbeke, ging Wim Lahousse op dezelfde manier te werk. “Aangezien Lootens een raamfabrikant is, wilden we een gebouw met veel glas realiseren. We voerden een grondige analyse uit om de werkpatronen zorgvuldig in kaart te brengen. Lootens is een horizontaal gestructureerd bedrijf, waarbij de verschillende functies binnen het geheel hun gelijke waarde hebben. Die identiteit wilden we tot uiting laten komen in het gebouw.”

Licht, zicht, ruimte, groen en sociaal verlangen waren de factoren waarmee de architect aan de slag ging. De beglazing was het middel om deze parameters met elkaar te verweven. Zo ontstond er een driedimensionale structuur met transparante gevels waarin elke ruimte verbonden wordt door diepe perspectieven en dieptezichten. “De combinatie van al deze kwaliteiten tilt
het bedrijfsgebouw naar een hoger niveau”, zegt Lahousse.

Concreet ontwierp Or architecten een bedrijfshal, opslagplaatsen en magazijnen van 3.522 vierkante meter, een administratief gedeelte van 1.399 vierkante meter, een demoruimte van 210 vierkante meter en geïntegreerde dakterrassen, patio’s en groenzones van 311 vierkante meter. “We hebben alle vormen van Lootens’ expertise in het gebouw verwerkt”, aldus de architect. “Dat gaat van glasbladen van 9 meter lang tot speciale deuren van 5 meter hoog. Lootens is een innovatief bedrijf dat in zijn testlabo vooruitstrevende producten ontwikkelt.”

Het DNA van het bedrijf – staal en aluminium – komt natuurlijk aan bod in het schrijnwerk. Het buitenschrijnwerk is volledig uitgevoerd in zwart aluminium en binnen is er sprake van een combinatie van staal en aluminium. Het resultaat is een opvallend gebouw met veel lichtinval en ruimte om een stimulerende werkomgeving te creëren. “Beneden bevinden zich het onthaal en de presentatieruimte, het testlabo, vergaderzalen, het magazijn en de opslagruimte. De ontvangstbalie bestaat uit warmgewalste staalplaten, die zorgvuldig verwerkt zijn tot het niveau van maatwerk.”      

Op de eerste verdieping liggen op één groot plateau alle kantoren voor de administratie en werfleiding. Op de derde bouwlaag is een grote ontvangstzaal voor productvoorstellingen en events ingericht, inclusief een ruim buitenterras. De drie verdiepingen staan in relatie met elkaar dankzij een patio waarin een grote boom is geplaatst. De patio is een lichtschacht die voor beleving zorgt. “Het is de katalysator van de verschillende functies”, zegt Wim Lahousse. “Van de bouwheer mochten we een doorgedreven lichtstudie maken. Door er een jaar mee bezig te zijn, konden we het verlichtingsplan en de architectuur optimaal op elkaar afstemmen.”