Harmonie tussen oud en nieuw

Aan de rand van de bebouwde kom van Schoten, vlak bij de toegang tot het Vordensteinpark, heeft vastgoedbedrijf Care Property Invest zijn hoofdkwartier, dat was ondergebracht in een voormalig landbouwvolume, uitgebreid met een eigentijdse nieuwbouw. Dit transparante volume is zo ontworpen dat de esthetische uitstraling van de bestaande hoeve intact bleef.

Care Property Invest behoort tot het beperkte kransje Belgische beursgenoteerde zorgvastgoedinvesteerders (GVV). Doordat het uitsluitend in zorgvastgoed investeert, kunnen aandeelhouders genieten van een verlaagde roerende voorheffing (15 %). Uiteraard mag het buiten zorgvastgoed wel in zijn eigen kantoor investeren. Care Property Invest had zich begin 2015 gevestigd in een historisch gebouw in Schoten, maar door de sterke groei van het vastgoedbedrijf werd dit te krap. Care Property Invest had circa 500 vierkante meter extra kantoorruimte nodig.

Het bestaande gebouw is wel opgenomen in de Vlaamse erfgoedinventaris, maar is niet beschermd als monument of dorpszicht. “De historische waarde is dus relatief”, stelt architect Charles Krug (ABV+ architecten). “Het gebouw maakte wel deel uit van een oude veehouderij – het restaurant op de hoek van de straat – maar was slechts een logistiek bijgebouw. Het heeft wel esthetische waarde en de buitenkant heeft zeker karakter. Daarom hebben we getracht om het zoveel mogelijk te behouden en het te integreren in ons ontwerp voor een nieuwbouw. Hiervoor was er meer dan voldoende ruimte op het perceel. De nieuwbouw plaatsten we in een hoek van 90 graden tegen het bestaande gebouw aan, achteraan het perceel. De noodzakelijke verbinding tussen beide volumes hielden we bescheiden in omvang. Zo raakten we zo weinig mogelijk aan het bestaande gebouw en behoudt het zijn prominente aanwezigheid op het perceel. Vanaf de straat blijven de twee gevels volledig zichtbaar.”

In de vormentaal van ABV+ architecten refereert het toegevoegde volume aan de eenvoudige typologie van de bestaande hoeve, maar het contrasteert er wel sterk mee qua materiaalgebruik. Kenmerkend voor het bestaande gebouw is de sterke geleding van de voorgevel door de arduinen druiplijsten en verticale metselwerkposten. De zijgevel is daarentegen een ruwe, gesloten metselwerkwand. “Voor de uitbreiding hebben we met dezelfde ingrediënten gewerkt, maar toegepast op een hedendaagse manier. De voor- en achtergevel zijn uitgewerkt met strakke verticale lamellen uit geanodiseerd aluminium. Dit legt de link met de gelede voorgevel van het bestaande gebouw, maar contrasteert hiermee door de strakheid en gladheid van het gekozen materiaal.” 

De lamellen hebben ook een praktische functie, als zonwering. De voorgevel bevat ook veel ruime glaspartijen. De zijgevel kreeg een gesloten, eerder vlak uitzicht dankzij het gebruik van aluminium cassettes. Hierdoor wordt de link gelegd met de bestaande zijgevel, die een zeer gesloten karakter heeft. Een opvallende stalen wenteltrap verbindt het gelijkvloers met het duplexniveau van de nieuwbouw. “Zo verdubbelden we het aantal werkplekken tot veertig en kwamen er vier extra vergaderzalen bij.” De beperking van de footprint vormde een sterk motief om met twee niveaus te werken. “We streefden naar eigentijdse relaties met het bestaande gebouw. Daarom kozen we – ietwat atypisch – voor een zadeldak. Dat verkleint de verdieping, maar beperkt net daardoor de massiviteit van het volume”, stelt Krug.     

“De verdieping is ontworpen als een mezzanine. Dit creëerde extra ruimtelijkheid en accentueert de vorm van het gebouw. Die vormgeving was voor ons de echte uitdaging”, zegt Steven Bruynseraede, projectleider bij hoofdaannemer vanhout.pro. “Vooral die van de talrijke schuine gevelpartijen en de dakstructuur, opgebouwd uit een met houten liggers uitgewerkte staalstructuur.”

De fietsenstalling, het archief en een fitnessruimte zijn ondergebracht in de kelder. Die zijn net als het duplexniveau ook bereikbaar met een lift. De vaste inrichting, het los meubilair en de verlichting maakten integraal deel uit van de architectuuropdracht. “We hebben veel aandacht besteed aan het akoestisch comfort. Hiervoor lieten we onder meer geperforeerde gipskartonplaten, akoestische houten lambriseringen en dempende gordijnen aanbrengen”, aldus Krug.

Het gebruik van hout en terrazzotegels in frisse kleuren zorgt voor een warme toets doorheen het gebouw. Het gebouw is ook erg energie-efficiënt. “Dankzij de vloer- en plafondactivering kan Care Property Invest verwarmen én koelen op lage temperatuur.” De nodige warmte en koelte wordt onttrokken aan de bodem via een BEO-veld, dat als duurzame energiebron fungeert. Het dak is deels afgewerkt als extensief groendak en deels bekleed met PV-panelen. De verticale lamellen in de gevel zorgen ten slotte voor natuurlijke zonwering aan de voorzijde van het gebouw.