Van statisch schoolgebouw totdynamisch woonzorgcentrum

Woonzorgcentrum De Lindeboom in de Kursaalstraat in Knokke-Heist kreeg een heuse make-over. Het gebouw werd helemaal gestript en voorzien van een gloednieuwe, moderne uitstraling. Dit resulteerde in een dynamisch en speels karakter met specifieke aandacht voor lijnen, kleuren en duurzame materialen.

De Kursaalstraat verbindt het station van Heist met de zeedijk. Pendelaars en toevallige passanten lopen dagelijks voorbij WZC De Lindeboom. Dankzij de indrukwekkende renovatie krijgt het gebouw nu ook de nodige erkenning en zichtbaarheid. “Op vraag van het gemeentebestuur werd de 40 meter lange voorgevel architecturaal verrijkt”, vertelt architect Pascal Monbaliu. “Vroeger was dit een school. Het gebouw was heel grijs en eentonig. We hebben het volledig gestript tot op het betonskelet. Daardoor hadden we de nodige ontwerpvrijheid om het complex een heel nieuw karakter aan te meten en op te waarderen tot een echte eyecatcher.”

Qua buitengevelbekleding koos de architect voor isolatie en metselwerk van STO. De combinatie van het StoTherm Vario-gevelisolatiesysteem en de Elignia Arctica-steenstrips uit de StoBrick (WB)-collectie isoleren het gebouw volwaardig en duurzaam zonder impact op de diepte van de rooilijn. Het metselwerk wordt sierlijk gecombineerd met aluminium elementen en decoratief beton. 

De verschillende gevelmaterialen creëren een dynamisch geheel. “De bestaande gevel was zeer repetitief. Om dat te doorbreken, kozen we voor speelse elementen zoals de combinatie van crepi en steenstrips, de kleuraccenten in het schrijnwerk en de gevels. Om in die dynamiek toch eenheid te creëren, zochten we naar een sobere, verfijnde kleur om accenten te leggen in het hele gebouw, zowel binnen als buiten. Samen met Limeparts-Drooghmans uit Genk, onze leverancier van aluminium gevelprofielen, viel de keuze op een zachte champagnekleur voor de dakrand, het buitenschrijnwerk en een deel van de gevelbekleding. Ook in het interieur komt deze elegante kleur terug in armaturen, trapleuningen en raampartijen.” 

Oorspronkelijk werd het gebouw van WZC De Lindeboom ontworpen als school, met ruime klaslokalen en brede gangen. Pascal Monbaliu zag meteen de meerwaarde van de grote ruimtes en maakte hier doeltreffend gebruik van. “Het blijft een renovatieproject natuurlijk. Je moet starten met wat je hebt en er het beste van maken. Door het gebouw volledig te strippen, zie je beter wat de ruimtes te bieden hebben. Veel mensen die hier komen zijn dan ook verbaasd over de grootte van de zalen en de kamers. Hoewel de bestaande indeling eerst als hindernis werd beschouwd, zie je nu welke voordelen de grote ruimtes met zich meebrengen.” 

Ook de achtergevel en binnentuin werden grondig onder handen genomen. De achterzijde van het gebouw is opgetrokken in dezelfde materialen als de voorzijde, maar in een soberdere uitvoering vanwege de zon. Binnen werden verduisterende lamellen voorzien die toch natuurlijk daglicht binnenlaten. De vroegere betonnen speelplaats is helemaal onthard en omgetoverd tot een rustige binnentuin die gemakkelijk toegankelijk is voor de bewoners. 

WZC De Lindeboom ligt op een boogscheut van de zee. “We hebben al jarenlang ervaring met bouwen aan de Belgische kust”, gaat Pascal Monbaliu verder. “Uiteraard is het nodig om in te spelen op de veranderende weersomstandigheden. Onze gebouwen zijn steeds voorzien op de grillen van Moeder Natuur. Dat betekent dat dakplaten, gevelbekleding en schrijnwerk allemaal extra stormvast en bestand zijn tegen zout en zonlicht. Zo behoudt elk project jarenlang een gezonde, elegante uitstraling.”