Fraai hoofdkantoor Baldewijns weerspiegelt ambitieuze bedrijfsfilosofie

Eind februari verruilde het Hasseltse familiebedrijf Baldewijns zijn ouwe getrouwe vestiging in Kuringen definitief voor een nieuwe uitvalsbasis aan de oevers van het Albertkanaal in Beringen. Daar verrees een toekomstgerichte hoofdzetel die de onderneming exact veertig jaar na haar oprichting alle mogelijkheden biedt om zich verder te ontplooien. Functionaliteit, attractiviteit en verbinding vormden de kernwoorden in het ontwerpproces.

‘Wij zijn doordenkers+doordrijvers’, prijkt als slogan op homepage van de website van Baldewijns. Het zijn geen loze woorden. De familiale onderneming begon in 1984 als traditioneel grond- en afbraakbedrijf, maakte de voorbije vier decennia een forse groei door en breidde haar activiteitenportfolio uit met recyclage, transport, infrastructuur- en waterbouwkundige werken. Om deze stijgende lijn in de toekomst te kunnen doortrekken, besloot Baldewijns uit te kijken naar een nieuwe vestiging en kocht het een terrein van 5 hectare in industriezone Ravenshout-Noord in Beringen aan. Dat dit langs het Albertkanaal gelegen is, mag niet verbazen, aangezien het bedrijf het merendeel van zijn projecten uitvoert op of rond de as Antwerpen-Luik. Ook het watergebonden transport van bouwpuin en -materialen vormt een onmiskenbare troef. Of om het met de woorden van Baldewijns zelf te zeggen: waar een wil is, is een (water)weg. Aan ambitie is allerminst gebrek, want op termijn hoopt de firma via deze forse investering meer dan honderd nieuwe jobs te kunnen creëren. Ook de stabilisécentrale in Stokrooie blijft operationeel, als lokale hub voor kleinere
werven in en rond Hasselt.

Op zijn kersverse site in de cluster Poort West-Limburg beschikt Baldewijns over alle benodigde voorzieningen om in productief, logistiek en ecologisch opzicht een flinke stap vooruit te zetten: een werk- en montagehal van 2800 m² voor onderhoud en herstelling van voertuigen en materieel, opslagruimte voor grond en slooppuin, een centrale voor gestabiliseerd zand, een breekwerf, een betoncentrale én een kade voor transport via het water. Maar de voornaamste blikvanger is zonder twijfel het fraaie hoofdkantoor met twee verdiepingen en een conciërgewoning op het dak. Een fijnzinnige creatie van MaMu Architects, dat de opdracht kreeg om een nieuwbouw te ontwerpen die de filosofie van Baldewijns perfect weerspiegelt. “Het open karakter van het bedrijf vertaalde zich in een transparant en functioneel build-to-suitgebouw met een strakke betonstructuur, veel glaspartijen, vides en ruime gangen, aangevuld met groenbuffers en -zones. Het is een dynamisch complex dat inspireert en samenwerking stimuleert. Via grote panoramische ramen kijken de directie en het administratief personeel uit over de bedrijfssite, het kanaal en de omliggende groene gordel. Om de onderlinge cohesie tussen de Baldewijns-medewerkers te onderstrepen, komt iedereen binnen langs dezelfde ingang: administratief personeel, chauffeurs, techniekers én klanten. Dit alles resulteert in een aangename werkomgeving met aandacht voor comfort, maximale efficiëntie en productiviteit”, legt projectarchitect Dieter Grevendonck uit.

Ook esthetiek was een belangrijke prioriteit bij de vormgeving van de nieuwe hoofdzetel van Baldewijns. Het stijlvolle interieur doet letterlijk en figuurlijk dienst als verbindend element. “Omvangrijke glaspartijen creëren tal van interne doorzichten, zowel tussen het gelijkvloers en het verdiepingsniveau als tussen de verschillende kantoorruimtes”, zegt interieurarchitecte Inne Houtmeyers. “Samen met de ruime gevelopeningen zorgt dit voor een overvloedige natuurlijke lichtinval. Een vide met een centrale trap en een prachtig verlichtingsarmatuur vormt het kloppend hart van het gebouw. Daarrond bevinden zich de multifunctionele ruimtes, die bijgevolg makkelijk toegankelijk zijn. De werkplekken zijn flexibel opgevat, met veel aandacht voor comfort en ergonomie. Houtaccenten, groentinten en een interieurafwerking op maat staan garant voor een frisse, aantrekkelijke uitstraling die zowel modern als tijdloos oogt. Het gebouw is niet enkel bestemd voor werkgerelateerde activiteiten en vergaderingen, maar leent zich ook uitstekend tot de organisatie van bedrijfsevenementen en -feestjes, zoals begin mei bleek bij de viering van de veertigste verjaardag van de onderneming. Met zijn nieuwe uitvalsbasis in Beringen is Baldewijns klaar voor een veelbelovende toekomst. We zijn blij dat we hier met MaMu Architects een waardevolle bijdrage aan hebben kunnen leveren.”    

TECHNISCHE FICHE
Bouwheer Baldewijns (Beringen)
Architect MaMu Architects (Hasselt)
Hoofdaannemer(s) MTS Industriebouw (Sint-Truiden; ruwbouw) en Weygers (Hasselt; interieur)
Meubilair Dols (Zutendaal)